為什么北方老鼠那么小，南方老鼠那么大？

繼南方大蟑螂之后，南方的大老鼠又讓北方人瞳孔地震了，平均長度20厘米，生命力比小強還頑強，能打洞，能潛水，經常在光天化日之下出來散步：

也敢跟貓咪搶零食：

甚至還有吃小孩的恐怖傳說……

再看看北方老鼠這迷你的體型，真是我見猶憐啊：

為什么南方的老鼠比北方老鼠大這么多呢？真的是因為北方人不給老鼠吃飯嗎？

原因1：品種不同

基因是決定生物體型大小的首要因素，所以造成南北方老鼠體型差異的主要原因，就是品種不同。目前，我國有三大主要鼠種，南方多為褐家鼠，北方多為小家鼠和黃胸鼠。

按照體型排名：小家鼠<黃胸鼠<褐家鼠。

褐家鼠的體型約為小家鼠的2倍多。

挑食程度排名：褐家鼠<黃胸鼠<小家鼠。

褐家鼠最不挑食，什么都吃，而小家鼠則相對挑食。

按照居住地挑剔排名：褐家鼠<小家鼠<黃胸鼠。褐家鼠哪里都能住，黃胸鼠則事兒比較多。

這么一比較就可以發現，褐家鼠生存能力強悍，什么都能吃，哪里都能住，活該人家長得大。

接下來，我們就具體看一下這些小老鼠的基本情況和習性。

①小家鼠：又叫小鼠、小耗子，體長6—10厘米，平時以偷盜糧食為主，特別喜歡面粉和面食，也吃玉米、稻子、高粱、胡麻和花生等，可以說是典型的北方胃。

②黃胸鼠：鼠體則稍長一些，在13-15cm左右，體重約為200g，以夜間活動為主，一般白天不會出來嚇人。喜食植物和水份較多的食物，有時也捕食小雞、小鴨。因善于攀爬，動作敏捷，喜歡在房屋頂棚居住，所以又叫屋頂鼠。

本來黃胸鼠是南方的優勢鼠種，但是從1980年開始，南方的經濟迅速增長，房屋結構不斷變化，原有的平房被大量推倒，重建成了高樓大廈。適合居住的屋頂越來越少，這也導致大量黃胸鼠家破鼠亡，不得不遷居北上。在全球變暖和交通飛速發展的助力下，黃胸鼠的北擴趨勢不斷強化。

中科院農研所的一份動物學研究報告顯示，西安的黃胸鼠占家鼠的比例，從1977年的9.28%上升至1988年的54.17%。2016年山西統計研究顯示，黃胸鼠的比例已達77%以上，成為山西家鼠的主要優勢鼠種。

③褐家鼠：外號下水道鼠，體長在15—25cm，體重最高可達500g以上。什么都吃，還特別喜歡肉類和水果，糧食類中喜食大米和小麥。

它們既喜歡在地面活動，也喜歡往地下打洞，有時還會攀爬到高處棲息，還會潛水，可以說是上天入地無所不能，所以褐家鼠總是大搖大擺地出現在人類的視野中。對了，它的寵物版本就是花枝鼠，很聰明，用食物做獎勵，可以訓練花枝鼠轉圈圈、和人互動等。

原因2：南方人口密集，老鼠吃得太飽了

動物的體型大小，通常被認為由棲息地的氣候主導，簡單來說，氣候熱的地方，恒溫動物的體型更小，反之則更大，這又被稱為伯格曼法則。但顯然，這與老鼠的南北體型差異截然相反。

最近的一項新研究指出，生活在城市的動物，其體型變化正在打破伯格曼法則，不再受氣候溫度影響，而是更多地受城市化進程的影響，人口密度越大的地區，哺乳動物體型也會變得更大。因為城市人口產生了大量廚余垃圾，為這些動物提供了豐富的食物來源。這與我國南方人口密度和老鼠體型成正比的關系相吻合。

另一因素是與天敵的關系緩和。2021年，據《紐約時報》報道，在老鼠聚集地設置攝像頭來觀察流浪貓，結果發現胖的像小豬一樣的紐約老鼠，根本就不怕貓，而貓對老鼠也沒興趣，它們井水不犯河水，反正垃圾桶里總有食物，又何必費事互相過不去。

可見當資源充足時，自然界的天敵關系，在城市里可能轉化為與人類的投喂關系。

也就是說，對于棲息在城市的動物而言，如果適應的好，和天敵的關系又好，不但不會因氣候變熱而體型變小，反而會因為有了更多的食物來源而變大，超過一般水平。也更加不怕人，因為它們能通過學習來適應人類的行為，對高智商的老鼠來說這就更容易了。

比如廣場的鴿子基本都不怕人了、北美的浣熊也會翻垃圾了、老鼠在白天也會大張旗鼓地出來覓食了…

此外。老鼠藥等化學制劑讓老鼠產生基因變異，以及老鼠之間的優勝劣汰，也是在城市產生大型老鼠的重要原因，英國病蟲害治理專家Robert Stewart介紹：“我們觀察到倫敦老鼠自相殘殺的情況開始增加，同類之間會互相蠶食，新冠也殺不死老鼠，有理由相信，在經過多方面優勝劣汰后，老鼠會變得更加強大。”

在北美和歐洲，超級老鼠正在崛起。也許中國也不遠了……

本 期 參 考：中科院農研所、中國科學技術出版社、通訊生物學雜志等。

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